Nom Scientifique : Galium odoratum

    Famille : Rubiaceae (famille du café)

    Origine : C'est une plante indigène des forêts d'Europe, d'Asie et d'Afrique du Nord.

    Aspect : L'aspérule odorante est une plante vivace et rampante, qui forme de denses tapis. Elle atteint généralement une hauteur de 15 à 30 cm. Ses tiges fines portent des feuilles vert vif disposées en verticilles (en étoiles) par 6 à 8.

    Fleurs : Elle fleurit au printemps et au début de l'été. Elle produit de petites fleurs blanches délicates, regroupées en cymes lâches.

    Odeur : Son nom "odorante" vient de son parfum unique. Une fois séchée, la plante dégage une forte odeur de foin coupé, de vanille ou de coumarine. C'est cette odeur qui la rend si particulière.

    Lumière : L'aspérule odorante préfère les zones ombragées ou mi-ombragées. C'est une excellente plante de sous-bois. Une exposition directe au soleil brûle rapidement ses feuilles.

    Sol : Elle se plaît dans un sol frais, humide, riche en humus et bien drainé. Elle est souvent présente dans les forêts de feuillus où la terre est riche en matière organique.

    Arrosage : Un sol humide est essentiel à sa croissance. Arrosez régulièrement pour maintenir la fraîcheur du sol, surtout pendant les périodes chaudes et sèches.

    Température : C'est une plante très rustique qui résiste à des températures froides, jusqu'à -30°C. Elle est idéale pour les jardins de climats tempérés.

    Semis : La multiplication par graines est possible mais c'est un processus lent et parfois capricieux. Les graines ont besoin d'une période de stratification à froid pour germer.

    Division de touffes : C'est la méthode la plus simple et la plus efficace. La plante produit de nombreux stolons (tiges rampantes) qui s'enracinent facilement.

    Comment faire : En automne ou au printemps, déterrez une partie de la plante, coupez-la en plusieurs sections en vous assurant que chaque section a des racines et des pousses. Replantez les sections immédiatement dans un sol frais.

    Utilisation Culinaire :

        Thé et infusions : Les feuilles séchées sont utilisées pour faire des infusions au parfum de vanille.

        Boissons : En Allemagne, elle est l'ingrédient principal de la "Maibowle", une boisson printanière à base de vin blanc et de feuilles d'aspérule. Elle aromatise également certaines bières, sirops et liqueurs.

    Propriétés Médicinales :

        Diurétique : Traditionnellement, elle est utilisée pour ses propriétés diurétiques, aidant à l'élimination des toxines.

        Tonique : On lui prête des vertus toniques et digestives. Elle est utilisée pour stimuler l'appétit et aider à la digestion.

    Autres Usages :

        Parfum : Son odeur agréable la rendait populaire pour parfumer le linge, les maisons et pour remplir les matelas autrefois.

L'aspérule odorante contient de la coumarine, un composé qui peut être toxique à fortes doses. La consommation excessive, notamment sous forme de boissons alcoolisées, peut entraîner des maux de tête, des vertiges et des dommages au foie. Il est recommandé de l'utiliser avec modération. Les personnes sous traitement anticoagulant doivent être particulièrement prudentes car la coumarine a un effet fluidifiant sur le sang.