Nom Scientifique : Atriplex halimus

    Famille : Amaranthaceae (anciennement Chenopodiaceae)

    Noms Communs : Arroche de mer, Pourpier de mer, Arroche maritime, Arroche saline.

    Origine : Bassin méditerranéen et Europe de l'Ouest.

    Aspect : L'arroche de mer est un arbuste persistant ou semi-persistant, buissonnant, pouvant atteindre 1 à 3 mètres de hauteur. Il se caractérise par des feuilles argentées, épaisses et ovales, recouvertes d'une fine couche cireuse qui lui confère son aspect gris-argenté. Cette couche le protège de la sécheresse et du sel.

    Fleurs : La floraison a lieu en été. Elle produit de petites fleurs verdâtres, discrètes, regroupées en grappes terminales. La plante est dioïque, ce qui signifie qu'il y a des pieds mâles et des pieds femelles.

    Caractéristiques particulières : L'arroche de mer est une plante halophile, c'est-à-dire qu'elle est adaptée aux environnements salins. Elle est très résistante au vent et aux embruns, ce qui en fait une espèce idéale pour les jardins de bord de mer.

    Lumière : L'arroche de mer a besoin d'une exposition en plein soleil. Elle supporte très mal l'ombre, qui rend son feuillage moins dense et moins argenté.

    Sol : Elle est peu exigeante quant à la nature du sol, mais un bon drainage est essentiel. Elle pousse très bien dans les sols sableux, caillouteux, pauvres, voire salins.

    Arrosage : Une fois bien établie, l'arroche de mer supporte parfaitement la sécheresse. L'arrosage est nécessaire uniquement la première année de plantation pour l'aider à s'enraciner. Par la suite, elle se contente des pluies naturelles.

    Température : C'est une plante très rustique, elle peut résister à des températures jusqu'à -10°C ou -15°C, voire plus si le sol est bien drainé.

    Bouturage : Le bouturage est la méthode de multiplication la plus efficace.

        Période : Il se pratique généralement en fin d'été ou au début de l'automne, sur des tiges semi-ligneuses.

        Comment faire : Prélevez des boutures d'environ 15 cm. Enlevez les feuilles de la partie inférieure de la tige. Vous pouvez tremper la base de la bouture dans de l'hormone de bouturage pour augmenter les chances de réussite. Plantez les boutures dans un substrat léger et bien drainé (mélange de sable et de terreau). Maintenez le substrat légèrement humide et placez les boutures à l'abri du soleil direct.

    Semis : Le semis est également possible, mais les résultats sont souvent moins rapides et moins fiables que le bouturage.

    Utilisation Culinaire :

        Feuilles : Les jeunes feuilles de l'arroche de mer sont comestibles. Elles ont une saveur salée et acidulée, légèrement iodée. Elles peuvent être consommées crues en salade, cuites comme des épinards, ou utilisées pour saler certains plats.

    Utilisation Ornementale :

        L'arroche de mer est très appréciée pour son feuillage décoratif et sa capacité à s'adapter aux conditions difficiles. Elle est souvent utilisée dans les jardins côtiers, en haies brise-vent, en massifs ou pour la stabilisation des dunes. Son feuillage argenté apporte une touche de lumière et de contraste.

    Propriétés Écologiques :

        C'est une plante essentielle pour les écosystèmes littoraux, car elle contribue à la stabilisation des sols sablonneux et à la protection des côtes contre l'érosion éolienne et maritime.