La Menthe Ricqlès (Mentha x piperita) est une plante aromatique forte. Elle est considérée comme un hybride naturel entre la menthe verte (Mentha spicata) et la menthe aquatique (Mentha aquatica). Le groupe des Mentha piperita est particulièrement riche en menthol, ce qui lui confère son parfum spécifique et sa force.

Cette menthe s'adapte à la plupart des sols, tant qu'ils restent frais. C'est une plante vivace très solide qui peut être cultivée au soleil comme à l'ombre. Elle se développe facilement dans divers environnements.

La multiplication de la Menthe Ricqlès se fait par boutures ou par rhizomes. Il est conseillé de la planter un peu à l'écart des autres herbes aromatiques, car elle a tendance à s'étendre rapidement et à étouffer ses voisines. Les plants issus de boutures sont généralement moins envahissants que ceux multipliés par rhizomes.

La Menthe Ricqlès est utilisée pour la fabrication de nombreux produits, notamment alimentaires, cosmétiques et pharmaceutiques.

En cuisine, elle est une base pour les sirops, les bonbons, les boissons, mais aussi pour des sauces (pour le gigot), des desserts (salades de fruits, sorbets) et des cocktails (Mojito, Mint Julep).
Dans la pharmacopée, elle est réputée pour ses propriétés médicinales :

    Digestives et carminatives.

    Fortifiantes et toniques.

    Antispasmodiques.

    Antioxydantes et bactéricides.

La consommation de cette menthe poivrée contribue également aux apports en calcium, fer, manganèse et en vitamines A, B2, C, K et PP.

La Menthe Ricqlès est une plante puissante en menthol. Il est important de la doser avec parcimonie en cuisine (3 à 4 feuilles suffisent souvent), afin d'éviter que sa force n'écrase les autres saveurs d'un plat.