La Menthe Eau de Cologne est une variété de menthe qui se distingue par son parfum unique, évoquant le parfum de l'eau de cologne.. Elle est souvent utilisée dans la parfumerie et la phytothérapie.

La Menthe Eau de Cologne est un cultivar de la Mentha x piperita, l'hybride entre la menthe aquatique et la menthe verte.  L'histoire de cette variété est liée à sa sélection pour son profil aromatique très particulier et apprécié. Contrairement aux menthes plus communes, elle n'est pas connue pour son usage culinaire aussi répandu, mais plutôt pour son utilisation en herboristerie, en infusion et dans la composition de produits parfumés.

La Menthe Eau de Cologne présente des caractéristiques distinctives qui la différencient des autres menthes.

    Port : C'est une plante vivace, rhizomateuse et très rustique, qui forme des touffes denses et peut devenir envahissante.

    Tiges : Ses tiges sont de forme carrée, dressées et ramifiées. Elles peuvent atteindre une hauteur de 40 à 80 cm.

    Feuilles : Les feuilles sont opposées, ovales et acuminées. Elles sont de couleur vert foncé et luisantes, avec des nuances pourpres très marquées, surtout sur les jeunes pousses. Le frottement des feuilles dégage un parfum intense et frais, combinant des notes d'agrumes, de bergamote et de lavande, ce qui rappelle l'odeur de l'eau de Cologne.

    Fleurs : Les fleurs, hermaphrodites et mellifères, sont de petites tailles et de couleur pourpre clair. Elles sont regroupées en épis terminaux et apparaissent en été.

La Menthe Eau de Cologne est facile à cultiver et ne demande pas de soins particuliers, à condition de respecter quelques points.

    Exposition : Elle préfère une exposition mi-ombragée ou ensoleillée. Une exposition trop forte peut brûler les feuilles et diminuer l'intensité de son arôme.

    Sol : Elle s'épanouit dans un sol frais, riche en matière organique et bien drainé.

    Arrosage : Un arrosage régulier est nécessaire pour maintenir le sol humide, surtout en périodes de forte chaleur. Évitez toutefois l'excès d'eau stagnante.

    Multiplication : Elle se multiplie très facilement par division des rhizomes au printemps ou à l'automne, ou par bouturage de tiges en été.

    Contenir sa croissance : En raison de son caractère très envahissant, il est fortement recommandé de la cultiver en pot ou d'installer une barrière anti-racines pour contrôler sa propagation dans le jardin.

La récolte de la Menthe Eau de Cologne se fait idéalement avant la floraison, lorsque la concentration en huiles essentielles est à son maximum.

    Méthode : Coupez les tiges entières à environ 5 cm du sol, de préférence le matin après la rosée.

    Conservation : Les feuilles peuvent être utilisées fraîches, séchées ou congelées. Pour le séchage, suspendez les bouquets à l'envers dans un endroit sec et aéré. Les feuilles séchées conservent une grande partie de leur arôme.

La Menthe Eau de Cologne est valorisée pour ses propriétés aromatiques et ses vertus.

    Utilisation Culinaire : Bien que moins courante en cuisine que d'autres menthes, son arôme unique peut sublimer des plats. On l'utilise pour aromatiser les boissons (thés, infusions, eaux aromatisées), les desserts (salades de fruits, sorbets) et pour accompagner des plats comme le poisson.

    Utilisation Aromatique : Elle est très prisée pour la création de pot-pourris et de sachets parfumés. En infusion, son parfum apaisant et ses propriétés digestives et relaxantes sont appréciés.

    Propriétés : Comme les autres menthes, elle est reconnue pour ses propriétés digestives, antispasmodiques et apaisantes. Elle peut être utilisée en infusion pour aider à la digestion et à la relaxation. Elle a également des propriétés antiseptiques.