Originaire du Brésil, l'Oxalis Amarantha fait partie de la grande famille des Oxalidaceae. Elle tire son nom du mot grec "oxys" qui signifie "acide" et "halos" qui signifie "sel", une référence au goût acidulé de ses feuilles. C'est une plante bulbeuse qui, au fil des siècles, a été domestiquée et cultivée dans le monde entier. Sa popularité a explosé au XIXe siècle en Europe et aux États-Unis, où elle est devenue un symbole de porte-bonheur et de prospérité en raison de la forme de ses feuilles qui rappellent le trèfle à quatre feuilles.

L'Oxalis Amarantha est une plante herbacée vivace qui pousse à partir d'un rhizome tubéreux. Ses feuilles, composées de trois folioles triangulaires, sont d'un vert profond, créant un contraste saisissant avec la couleur de ses fleurs. Ces folioles se plient et se referment la nuit, un phénomène connu sous le nom de nyctinastie, et s'ouvrent à nouveau avec la lumière du jour. Les fleurs, petites et délicates, apparaissent en grappes au-dessus du feuillage. Elles peuvent être blanches ou rose pâle et comptent généralement cinq pétales. La floraison a lieu du printemps à l'automne.

L'Oxalis Amarantha est une plante facile d'entretien si ses besoins de base sont satisfaits :

    Lumière : Elle aime la lumière vive mais indirecte. Trop de soleil direct pourrait brûler ses feuilles, tandis qu'un manque de lumière pourrait freiner sa croissance.

    Arrosage : Elle a besoin d'un arrosage régulier pour que le sol reste humide, mais sans être détrempé. Laissez le substrat sécher légèrement entre deux arrosages. Pendant sa période de repos (souvent en hiver), réduisez considérablement la fréquence d'arrosage.

    Sol : Un mélange de terreau bien drainant est idéal. Un mélange pour plantes d'intérieur standard est parfait.

    Température et Humidité : Elle se porte bien à des températures ambiantes entre 15 et 24 °C. Elle n'a pas besoin d'une humidité élevée, mais l'atmosphère sèche des maisons peut la rendre plus vulnérable aux parasites.

La récolte de l'Oxalis Amarantha se fait principalement pour ses feuilles et ses fleurs. On peut cueillir les feuilles pour une utilisation culinaire tout au long de la période de croissance active, du printemps à l'automne. Il est conseillé de prélever les feuilles matures en les coupant à la base de leur tige. Cela stimule la croissance de nouvelles feuilles.

Bien qu'elle soit principalement une plante d'ornement, l'Oxalis Amarantha a des usages intéressants.

    Utilisation culinaire : Ses feuilles, tiges et fleurs ont un goût acidulé et légèrement citronné. On peut les ajouter crues à des salades pour une touche piquante ou les utiliser comme garniture. Elles sont également un ingrédient de choix pour les sauces et les soupes.

    Propriétés : La plante est riche en vitamine C et contient de l'acide oxalique, d'où son goût acidulé. En raison de cette forte teneur en acide oxalique, elle doit être consommée avec modération, surtout par les personnes sujettes aux calculs rénaux.

    Propriétés médicinales : Dans la médecine traditionnelle, elle est utilisée pour ses propriétés diurétiques et rafraîchissantes. On peut préparer des infusions pour soulager certains maux de gorge ou pour aider à la digestion.