Nom Scientifique : Matricaria recutita (syn. Chamomilla recutita)

    Famille : Asteraceae (famille des marguerites et des tournesols)

    Origine : Originaire d'Europe et d'Asie de l'Ouest, elle est maintenant largement naturalisée dans le monde entier.

    Aspect : C'est une plante annuelle qui pousse jusqu'à 60 cm de hauteur. Elle a des tiges ramifiées et des feuilles très finement découpées et plumeuses. L'odeur de la plante, notamment de ses fleurs, est très caractéristique et fruitée, souvent décrite comme celle de la pomme.

    Fleurs : Les fleurs de la camomille matricaire sont sa partie la plus reconnaissable et la plus utilisée. Elles se présentent sous forme de capitules solitaires sur de longues tiges. Chaque capitule est composé d'un disque central jaune-doré et bombé, entouré de ligules blanches qui s'inclinent vers le bas avec l'âge.

    Lumière : La camomille matricaire est une plante qui aime le soleil. Une exposition en plein soleil est idéale pour une croissance vigoureuse et une floraison abondante.

    Sol : Elle s'adapte à de nombreux types de sols, mais préfère un sol léger, bien drainé et de fertilité moyenne. Elle tolère les sols pauvres et calcaires.

    Arrosage : Une fois établie, elle est assez résistante à la sécheresse. Arrosez régulièrement, mais sans excès, au début de sa croissance.

    Température : C'est une plante annuelle qui germe au printemps et meurt après la floraison en été. Elle supporte les températures modérées.

    Semis : La camomille matricaire se multiplie facilement par semis. Les graines peuvent être semées directement en place au printemps (après les dernières gelées) ou à l'automne dans les climats doux.

    Comment faire : Les graines sont très petites. Saupoudrez-les à la surface d'un sol finement préparé et tassez légèrement. Ne les recouvrez pas de terre, car elles ont besoin de lumière pour germer. Les jeunes plants peuvent être éclaircis pour leur donner de l'espace. La camomille se ressème souvent d'elle-même, ce qui peut la rendre envahissante si elle se plaît.

    Utilisation Culinaire : Bien que moins courante en cuisine, la camomille est surtout connue pour la préparation de l'infusion. Les fleurs, fraîches ou séchées, sont utilisées pour faire des tisanes au goût doux et apaisant.

    Propriétés Médicinales :

        Relaxante et Sédative : C'est sa propriété la plus célèbre. La camomille est utilisée pour favoriser le sommeil et calmer les états de nervosité, d'anxiété ou de stress.

        Digestive : Elle aide à soulager les troubles digestifs comme les spasmes, les ballonnements et l'indigestion.

        Anti-inflammatoire : Ses composés (notamment l'apigénine) ont des propriétés anti-inflammatoires, ce qui la rend utile en usage externe (compresses) pour apaiser les irritations cutanées ou les yeux fatigués.

        Antispasmodique : Elle est efficace pour soulager les crampes musculaires et les douleurs menstruelles.

    Allergies : Les personnes allergiques aux plantes de la famille des Asteraceae (comme l'ambroisie, les chrysanthèmes ou les marguerites) peuvent avoir une réaction allergique à la camomille. Il est recommandé de faire un test sur une petite zone de la peau ou de commencer par une petite dose en interne.

    Grossesse et Allaitement : Bien que généralement considérée comme sûre en petites quantités, il est préférable de consulter un professionnel de santé avant d'utiliser la camomille de manière régulière ou en grande quantité pendant la grossesse et l'allaitement.

    Interactions médicamenteuses : La camomille peut interagir avec certains médicaments, notamment les anticoagulants. Il est conseillé de demander l'avis d'un médecin ou d'un pharmacien en cas de traitement médical.